全民无证持枪，德州真的要重回西部牛仔时代？

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美国德州州议会最近通过一条新法例放宽枪支管制，允许二十一岁以上的德州公民，毋须持有执照，也可在公众场合携带手枪，只待州长签署便正式生效。

华文媒体报道这类新闻，字里行间流露出一副不可置信看西洋镜的态度，但同类法案，美国其他州早就通过，德州其实不算先锋。只是在美国五十州之中，以保守文化传统，捍卫立国原则而言，德州一向被视为“红州”的代表，比较瞩目而已。

德州议会一反当今左派政客，尤其是前总统奥巴马，主张严控枪支的潮流，放宽管制，撤销领取持枪牌照的门槛，包括撤销手枪买家的背景审查，或者训练记录。

能通过这样的法案，首先是对辖下公民质素非常有信心，只要年满二十一岁，理应是心智健全的成年人，拥有足够的判断力，面对危险能够适时拔枪自卫，勇敢还击，而不是惊慌失措，方寸大乱，在全世界范围来看，能够做得到这一点的人，就已经是极少数。

因为枪支是美国文化的一部分，美国电影创立“西部片”类型，为其他国家所不能仿效。因此在华文媒体看来，如果人人有持枪权，有如回到西部牛仔的拓荒时代，是“开历史倒车”，但从另一个角度，保留西部牛仔精神，如同守卫文化传统，为何一定是退步？

美国有美国的国情，德州有德州的民情，按照左派推崇多元文化的政治思潮，也应该予以包容和尊重：德州人视佩枪为随身用品，但从来没有摸过枪的外国人，认为新立法是“疯狂大解禁”，道理有如外国人吃皮蛋，视为魔鬼食品，但中国人丝毫不以为然。

美国中西部腹地幅员辽阔，小镇有强大的自治传统，地方治安长期依靠民兵团体（posse），即使在十九世纪，女性也可加入，开枪不在话下。持枪是美国宪法赋予的公民权，但前提是尊重“法律与秩序”（law and order）的社会共识，而有理由相信，绝大多数持枪的公民，不会随便开枪滥杀无辜。

的确，美国时有疯狂枪击案，没收枪支，只是夺走公民自卫的武器，永远也不可能消除流氓作恶的可能。允许公民持枪，到底是增加了社会治安风险，还是增加了对宵小贼匪的阻吓，是上佳的辩论题。