新冠风险渐消 另一场大流行即将到来

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微软创办人比尔盖兹（Bill Gates）周五（18日）表示，新冠肺炎（新型冠状病毒病，COVID-19）引发严重疾病的风险已“显着降低”，但另一场大流行即将到来几乎是肯定的。

比尔盖兹在德国年度慕尼黑安全会议上向《CNBC》表示，潜在到来的流行病可能源于与新冠肺炎病毒株不同的病原体，若能现在进行投资，更先进的医疗技术应有助于世界对抗它。

比尔盖兹指出，在新冠肺炎疫情爆发2年后，最糟的影响已消退，因为全球大量人口已获得一定程度的免疫力，Omircron变种病毒的出现也显示其严重性已降低。

比尔盖兹也表示，要实现世界卫生组织（WHO）2022年中全球疫苗覆盖率达70%的目标“为时已晚”，目前全球仅61.9%的人口至少接种第1剂疫苗。他建议未来应加快研发及分发疫苗，同时呼吁各国立即进行投资。

比尔盖兹指出，疫情对与年长者、肥胖或糖尿病相关的严重疾病风险已大幅降低，但称：“我们将迎来另一场大流行，下次将会是不同的病原体。”

比尔盖兹说：“为下一次大流行做准备的成本并不大，这不是气候变迁的问题，如果我们是理性的，下次会先提前准备。”

据报导，比尔盖兹透过其基金会与惠康基金会（Wellcome Trust）合作，向流行病预防创新联盟（CEPI）捐款3亿美元，帮助执行Covax计划，向中低收入国家提供疫苗。CEPI的目标是筹集35亿美元，以将开发新疫苗的所需时间缩短至100天。